Pada dasarnya proses reaksi seluruh karbohidrat yang disintesis oleh Fischer dengan alkil glikosida dapat direduksi menjadi dua varian proses, yaitu sintesis langsung dan transasetalisasi. Dalam kedua kasus tersebut, reaksi dapat berlangsung secara bertahap atau terus menerus.
Dalam sintesis langsung, karbohidrat bereaksi langsung dengan alkohol lemak untuk membentuk alkil poliglikosida rantai panjang yang diperlukan. Karbohidrat yang digunakan sering kali dikeringkan sebelum reaksi sebenarnya (misalnya untuk menghilangkan air kristal dalam kasus glukosa monohidrat=dekstrosa). Langkah pengeringan ini meminimalkan reaksi samping yang terjadi dengan adanya air.
Dalam sintesis langsung, jenis glukosa padat monomer digunakan sebagai padatan partikulat halus. Karena reaksinya merupakan reaksi padat/cair yang tidak merata, padatan tersebut harus tersuspensi seluruhnya dalam alkohol.
Sirup glukosa terdegradasi tinggi (DE>96; DE=setara Dekstrosa) dapat bereaksi dalam sintesis langsung yang dimodifikasi. penggunaan pelarut kedua dan/atau pengemulsi (misalnya alkil poliglikosida) menghasilkan dispersi tetesan halus yang stabil antara alkohol dan sirup glukosa.
Proses transasetalisasi dua tahap memerlukan lebih banyak peralatan dibandingkan sintesis langsung. Pada tahap pertama, karbohidrat bereaksi dengan alkohol rantai pendek (misalnya n-butanol atau propilen glikol) dan secara opsional menggunakan menze. Pada tahap kedua, alkil glikosida rantai pendek ditransasetalisasi dengan alkohol rantai relatif panjang untuk membentuk alkil poliglikosida yang diperlukan. Jika perbandingan molar karbohidrat terhadap alkohol sama, maka distribusi oligomer yang diperoleh pada proses transasetalisasi pada dasarnya sama dengan distribusi oligomer yang diperoleh pada proses sintesis langsung.
Jika oligo-dan poliglikosa (misalnya pati, sirup dengan nilai DE rendah) digunakan, proses transasetalisasi diterapkan. Depolimerisasi yang diperlukan dari bahan awal ini memerlukan suhu >140℃. Hal ini didasarkan pada alkohol yang digunakan, hal ini dapat menciptakan tekanan yang lebih tinggi yang menyebabkan tuntutan yang lebih ketat pada peralatan dan dapat menyebabkan biaya pabrik yang lebih tinggi. Secara umum, pada kapasitas yang sama, biaya produksi proses transasetalisasi lebih tinggi dibandingkan sintesis langsung. selain dua tahap reaksi, fasilitas penyimpanan tambahan harus disediakan, serta fasilitas kerja opsional untuk alkohol rantai pendek. Karena adanya pengotor khusus pada pati (seperti protein), alkil glikosida harus mengalami pemurnian tambahan atau lebih halus. Dalam proses transasetalisasi yang disederhanakan, sirup dengan kandungan glukosa tinggi (DE>96%) atau jenis glukosa padat dapat bereaksi dengan alkohol rantai pendek pada tekanan normal, proses berkelanjutan telah dikembangkan atas dasar ini. (Gambar 3 menunjukkan kedua rute sintesis alkil poliglikosida)