Alkil glukosida atau Alkil Poliglikosida adalah produk industri yang terkenal dan telah menjadi produk khas fokus akademis sejak lama. Lebih dari 100 tahun yang lalu, Fischer mensintesis dan mengidentifikasi alkil glikosida pertama di laboratorium, sekitar 40 tahun kemudian, permohonan paten pertama yang menjelaskan penggunaan alkil glikosida dalam deterjen diajukan di Jerman. Setelah itu, dalam 40-50 tahun berikutnya, beberapa tim perusahaan mengalihkan perhatian mereka pada alkil glikosida dan mengembangkan proses untuk memproduksinya berdasarkan metode sintesis yang ditemukan Fischer.
Dalam perkembangan ini, karya awal Fischer tentang reaksi glukosa dengan alkohol hidrofilik (seperti metanol, etanol, gliserol, dll.) diterapkan pada alkohol hidrofobik dengan rantai alkil, mulai dari oktil (C8) hingga heksadesil (C16) yang merupakan tipikal lemak. alkohol.
Untungnya, karena sifat aplikasinya, produksi industri bukanlah alkil monoglukosida murni, tetapi campuran kompleks alkil mono-,di-,tri-dan oligoglikosida, yang diproduksi dalam proses industri. Oleh karena itu, produk industri disebut alkil poliglikosida, produk tersebut dicirikan oleh panjang rantai alkil dan jumlah rata-rata unit glikosa yang terikat padanya, dan derajat polimerisasi.
(Gambar 1. Rumus molekul alkil poliglukosida)

Rohm&Haas adalah perusahaan pertama yang menjalankan produksi massal glikosida oktil/desil(C8~C10) pada akhir tahun 1970an, diikuti oleh BASF dan SEPPIC. Namun, karena kinerja rantai pendek yang tidak memuaskan dan kualitas warna yang buruk, penerapannya terbatas pada beberapa segmen pasar, seperti sektor industri dan institusi.
Kualitas alkil glikosida rantai pendek ini telah ditingkatkan dalam beberapa tahun terakhir dan sejumlah perusahaan saat ini menawarkan glikosida oktil/desil baru, termasuk BASF, SEPPIC, Akzo Nobel, ICI dan Henkel.
Pada awal 1980-an, beberapa perusahaan mulai mengembangkan alkil glikosida dalam rentang rantai alkil yang lebih panjang (dodecyl/tetradecyl, C12~C14) untuk menyediakan surfaktan baru untuk industri kosmetik dan deterjen. Mereka termasuk Henkel KGaA,Diisseldorf, Jerman, dan Horizon, sebuah divisi dari AEStaley Manufacturing Company of Decatur, IIlinois, AS.
Menggunakan pengetahuan Horizon yang diperoleh pada saat yang sama, serta pengalaman Henkel KGaA dari penelitian dan pengembangan di Diisseldorf. Henkel mendirikan pabrik percontohan untuk memproduksi alkil poliglikosida di Crosby, Texas. Kapasitas produksi pabrik adalah 5000 t per tahun, dan telah dijalankan pada tahun 1988 dan 1989. Tujuan dari pabrik percontohan adalah untuk mendapatkan parameter proses dan untuk mengoptimalkan kualitas dan mengembangkan pasar untuk surfaktan baru ini.
Selama periode 1990 hingga 1992, perusahaan lain mengumumkan minatnya dalam memproduksi alkil poliglikosida (C12-C14), termasuk Chemische werke Hiils, ICI,Kao,SEPPIC.
Pada tahun 1992, Henkel mendirikan pabrik baru di AS untuk memproduksi Alkil poliglukosida dan kapasitas produksinya mencapai 25.000t per tahun. Henkel KGaA mulai menjalankan pabrik kedua dengan kapasitas produksi yang sama pada tahun 1995. Peningkatan kapasitas produksi menjadikan puncak baru dalam eksploitasi komersial alkil poliglikosida.